Кавказ занимает перешеек между Черным и Каспийским морями. Северная граница Кавказа проводится по Кумо-Манычской впадине, которая в четвертичное время являлась проливом, соединявшим Каспийское море с Азовским. Южная граница Кавказа проводится по государственной границе СССР (в настоящее время - южной границе Азербайжана, Армении, Нахичеванской автономной республики и Грузии) и проходит по р. Ахурян, а затем по крупному естественному рубежу - эрозионно-тектонической долине р. Аракс. От нижнего течения р. Аракс граница идет по гребню Талышского хребта и выходит к побережью Каспийского моря у пункта Астара (рисунок 1).
С точки зрения физико-географического районирования Кавказ включает следующие территориальные единицы:
- Западное и Среднее Предкавказье;
- Терско-Кумскую низменность;
- Большой Кавказ;
- Колхидскую низменность;
- Куринскую впадину;
- Ленкоранскую низменность;
- Талышские горы;
- Малый Кавказ;
- Джавахетско-Армянское нагорье, являющееся северной частью Армянского нагорья.
Большой и Малый Кавказ соединены между собой Лихским хребтом, который находиться к востоку от Колхидской низменности.
Таким образом, с точки зрения физико-географического районирования Кавказ включает в себя несколько достаточно разнообразных территориальных структур, а не ограничивается только одним Большим Кавказским хребтом. Следовательно, виды животных населяющие данную территорию, и тем более являющиеся аборигенными, с полным правом могут быть отнесены к категории кавказских.
К ним относятся, в том числе, и безоаровый козёл и армянский муфлон, который являются аборигенными представителями фауны Армении и Кавказа в целом, что подтверждается научными исследованиями и биологическими коллекциями крупнейших зоологических музеев мира.
Общая справка:
Безоаровый козёл (Capra aegagrus) имеет достаточно обширный ареал. Вид широко распространён в Турции, странах Кавказского перешейка, Ираке, Иране, Туркменистане, Афганистане, Пакистане и некоторых других странах Азии. Кроме того, этот вид встречается на островах Греческого архипелага, а также был успешно акклиматизирован на других континентах, например в Северной Америке (США, штат Нью-Мексико). Один из подвидов (C. a. Aegagrus), выделяемый исследователями (Данилкин, 2005) обитает в Турции, Иране и странах Кавказского перешейка – Грузии, Азербайджане и Армении. На территории России находится самая северная часть современного ареала безоарового козла.
Армянский муфлон (Ovis orientalis gmelini), которого также иногда называют арменийским муфлоном или закавказским горным бараном, является аборигенным видом фауны Армянского нагорья. Обитает в Армении (к северу от р. Аракс), восточной части Турции, в северо-восточной части Ирака и на северо-западе Ирана. Отдельные группы армянских муфлонов также регистрируются на территории Нахичеванской автономной республики и в юго-западной части Азербайджана. Вне Азии армянский муфлон был успешно интродуцирован в США.
По имеющимся данным, численность вида на территории Армении в настоящее время низка. По самым оптимистичным прогнозам, общее поголовье армянского муфлона составляет здесь всего в несколько сотен особей. В других частях ареала (Турция, Иран) численность армянского муфлона значительно выше, вид является объектом трофейной охоты.
Необходимо также отметить, что безоаровый козёл и армянский муфлон, являясь аборигенными представителями фауны Кавказа, в тоже время не эндемичны для данного горного региона. Причиной этого является отсутствие каких-либо существенных барьеров препятствующих расселению этих видов животных, между южной частью Кавказа и другими горными массивами, расположенными к югу и к западу от него. Можно сказать больше: южная граница Кавказа достаточно условна и в значительной степени была сформирована не вследствие геологических явлений, а множества исторических и геополитических процессов, происходивших на протяжении тысячелетий в этой части Евразийского континента.
